Es war einmal...
"Die Geschwister Grace und Gavin Fields haben nichts Beßeres zu tun, als sich gegenseitig vorzuwerfen wer weßen Leben ruiniert hat. Sie schieben sich je nach Lebensphase gegenseitig den Selbstmord ihrer Mutter und das Verschwinden des Vaters in die Schuhe, was der Leser in jeweils wechselnden Sichtweisen der Charakter erzählt bekommt.
Die ältere Grace, die als alleinerziehende Mutter in einer biederen Kleinstadt lebt und jeden Tag die Routine ihres Jobs in der Bank erfüllt, vermißt ihren Vater und haßt ihre Mutter für vergangene Taten.
Der jüngere Gavin, der seine Jugend in verschiedenen Erziehungsheimen verbracht hat, haßt seinen Vater, weil er ihn für alles verantwortlich macht, was in seinem Leben schief gegangen ist. Obwohl sie sich früh aufeinander verlaßen mußten, könnten sie unterschiedlicher nicht sein. Was sie verbindet ist eine schreckliche Vergangenheit, die sie so tief in sich begraben haben, daß sie dem Trugschluß auferlegen sind, die Ereigniße vergeßen zu haben.
Als Gavin jedoch beschließt einen Sommer lang zurück in seine Heimatstadt zu kommen, reißen nicht nur alte Wunden auf, die Geschwister scheinen auch alles daran zu setzten sich neue zuzufügen.
Während Grace den Avancen ihres Chefs Will nachgibt, verliebt sich Gavin ausgerechnet in Graces beste Freundin Amy, die gerade mit ihrer Scheidung und um das alleinige Sorgerecht für ihre Tochter kämpft.
Die Spannungen nehmen zu, aber erst als Gavin seinen ehemaligen Pflegevater Mr. Lyle trifft, wird er mit den Dämonen seinen Kindheit konfrontiert, die er unter einer Schale aus Aggreßion und Brutalität versteckt hatte. Niemand hat von den Mißhandlungen gewußt und Gavin legt auch nicht viel Wert darauf, daß es jemals jemand erfährt. Aber er ist sich sicher, wäre sein Vater damals nicht weggegangen, wäre das alles niemals paßiert.
Die Bilder, die die Geschwister von ihren Eltern zeichnen unterscheiden sich wie Tag und Nacht, aber wer hat nun Recht? Als Grace Ex-Mann in der Stadt auftaucht und plötzlich Zeit mit seinem Sohn verbringen will, fühlt sich Grace auch von Will unter Druck gesetzt. Sie sieht sich gezwungen eine Entscheidung zu treffen und sollte dabei endlich nur an sich denken.
Als Amy von Gavins Mißhandlungen erfährt, bekommt Mr. Lyle es mit der Panik zu tun und bedroht Gavin, bevor die Situation eskalieren kann, fängt sich Gavin und kann seinem Peiniger von damals ins Gesicht schauen und sagt ihm, daß er nicht mehr der kleine Junge von damals sei.
Er ist erwachsen geworden und wird sich wehren, wenn er sich ihm oder den Menschen die ihm etwas bedeuten auch nur nähert. Gavin hat die Geister der Vergangenheit besiegt. Auch ohne die Hilfe seines Vaters, deßen Bild sich im Laufe der Geschichte auch stark verändert.
Ebenso wie das Bild der Mutter. Aus Graces Erzählungen und verblaßten Erinnerungßtücken, setzt Gavin langsam aber sicher ein Bild zusammen, welches der Realität näher kommt als bisher.
Er überwindet seine Gefühle und nimmt Kontakt zu seinem Vater auf, der seine Familie sofort besuchen will, auch wenn ihre gemeinsame Zeit in einem anderen Leben zu liegen scheint. Für Grace und Gavin scheint sich endlich alles zum Guten zu wenden.
Wäre da nicht noch Mr. Lyle, der sein eigenes Ende für die Geschichte mit Gavin geplant hat…"